SPIRITI PIONIERISTICI

A volte, per trovare delle grandi idee non devi soltanto pensare fuori dagli schemi, ma devi distruggere quello schema e cominciare daccapo. Questo è stato l’approccio del designer industriale e innovatore tecnologico Laurence Kemball-Cook, che era determinato nel trovare una soluzione creativa completamente nuova per il sempre più crescente problema del cambio climatico.

Desideroso di trovare un’alternativa complementare all’energia eolica e solare, si è affidato a un approccio innovativo durante i suoi viaggi quotidiani da pendolare verso la Loughborough University, dove ha ottenuto una laurea in Tecnologia e Design Industriale.

“Passavo attraverso Victoria Station, da cui passano 75 milioni di persone ogni anno, e ho cominciato a pensare seriamente al potenziale per convogliare l’energia cinetica delle persone che camminano”, spiega. “Ispirato dalle mie ricerche sulle energie rinnovabili e le infrastrutture urbane, ho avuto l’ispirazione di sfruttare l’energia dagli abitanti della città, tramite i loro passi”.

Kemball-Cook ha avviato la sua società Pavegen nel 2009 e ha cominciato a sviluppare un nuovo sistema di pavimentazione intelligente. Esso utilizza il peso dell’impronta del pedone per comprimere una serie di generatori elettro-magnetici, creando un movimento rotante che produce piccole quantità di energia che possono essere raccolte e conservate in batterie o smistate localmente ad applicazioni quali illuminazione, sensori e trasmissioni di dati.

Ha cominciato da subito a cercare delle opportunità per promuovere la sua intelligente soluzione di pavimentazione e, all’inizio, ha dovuto affidarsi a dei metodi poco ortodossi per attirare nuovi clienti.

“Per effettuare la nostra prima vendita, abbiamo installato senza permesso un pavimento Pavegen su un edificio e quindi abbiamo usato i social network per convincere lo sviluppatore ad acquistare un sistema Pavegen, riuscendoci”, ammette. “Da allora abbiamo attirato una base di clienti internazionali, una rete di partner internazionali e un team senior”.

Non ci è voluto molto tempo affinché la notizia riguardante il sistema Pavegen si diffondesse e, attualmente, il team di Kemball-Cook ha installato oltre 200 progetti permanenti e sperimentali in 30 paesi in tutto il mondo, incluso il Dupont Circle a Washington DC e vari siti nel centro della città di Londra.

Con una gamma di città e grandi aziende, come Google e Nike, che collaborano con Pavegen, il futuro dell’energia cinetica sostenibile appare davvero brillante.

Kemball-Cook crede che il sistema abbia un grande potenziale di integrazione nelle altre fonti energetiche e possa essere usato per molteplici applicazioni, dai trasporti, alle scuole, fino ai centri di vendita, per creare città più smart ed efficienti che combattano attivamente il problema del cambio climatico.

“Risolvendo la crisi energetica, supereremo un grande ostacolo per le comunità, permettendo l’innesto di più creatività ed energia da utilizzare per risolvere alcuni degli altri nostri problemi come l’insicurezza alimentare e la perdita rapida della biodiversità”, spiega. “Abbiamo solo un pianeta, pertanto è fondamentale proteggere le risorse naturali da cui noi tutti dipendiamo”.